ผู้หญิงต้องเผชิญกับอุปสรรคในการใช้ประโยชน์จากยาป้องกันเอชไอวีที่เรียกว่า PrEP
ทั่วโลกเกือบครึ่งหนึ่งของการติดเชื้อเอชไอวีในผู้ใหญ่ในปี 2562 เกิดขึ้นในผู้หญิง ทว่าอุปสรรคมากมายทำให้ผู้หญิงจำนวนมากไม่ได้ใช้ประโยชน์จากยาที่สามารถป้องกันการติดเชื้อเอชไอวีได้
ข่าวสารล่าสุดที่มีแนวโน้มดีเกี่ยวกับระบบการป้องกันเอชไอวีที่แตกต่างกันสามารถช่วยได้ การทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่พบว่าการฉีดยาเอชไอวีที่ออกฤทธิ์นานทุกๆ แปดสัปดาห์นั้นปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากกว่าในการป้องกันการติดเชื้อในสตรี
Bisola Ojikutu แพทย์โรคติดเชื้อจาก Brigham and Women’s Hospital และ Massachusetts General Hospital ในบอสตัน กล่าวว่า “เรื่องนี้น่าตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการทดลองนี้ หากการฉีดยาได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา เธอกล่าว ผู้หญิงจะมีทางเลือกในการใช้ยาป้องกัน HIV แบบแยกส่วนซึ่งไม่ต้องการการดูแลทุกวัน
แม้ว่าผู้หญิงจะเป็นชนกลุ่มน้อยของผู้ที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อ HIV ในสหรัฐอเมริกา แต่อัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ HIV ของพวกเขา 5.4 ต่อ 1,000 คนที่มีการวินิจฉัย สูงกว่าผู้ชาย (4.5 ต่อ 1,000) หรือผู้หญิงข้ามเพศ (4.3 ต่อ 1,000) ในปี 2560 นักวิจัยรายงานวันที่ 20 พฤศจิกายนใน รายงานการ เจ็บป่วยและการเสียชีวิตประจำสัปดาห์
ผู้หญิงต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายในการป้องกันตนเองจากการติดเชื้อเอชไอวี ความเสี่ยงต่อ HIV ของผู้หญิงไม่ได้ผูกติดกับมาตรการควบคุมของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปริมาณการแพร่เชื้อ HIV ในชุมชนของเธอด้วย ไม่ว่าเธอจะมีการดูแลสุขภาพที่เชื่อถือได้หรือไม่ และเธออาศัยอยู่ในความยากจนหรือประสบกับความรุนแรงจากคู่รักที่ใกล้ชิดหรือไม่ ( SN: 11/15/ 19 ). แต่จากการศึกษาพบว่าผู้หญิงที่มีความเสี่ยงสูงเนื่องจากปัจจัยทางสังคมมักจะประเมินความเสี่ยงของแต่ละคนต่ำเกินไป
ผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์ส่วนใหญ่ติดเชื้อเอชไอวีระหว่างการติดต่อกับเพศตรงข้าม
ผู้หญิงมีความเสี่ยงสองเท่าที่ผู้ชายจะติดเชื้อเอชไอวีระหว่างมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดกับคู่นอนที่ติดเชื้อ ถุงยางอนามัยเป็นเครื่องมือป้องกัน HIV ที่เป็นประโยชน์ แต่การใช้งานไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้หญิงอย่างเต็มที่ ยาป้องกันการติดเชื้อในผู้ที่ติดเชื้อ HIV ที่มีความเสี่ยง เรียกว่าการป้องกันก่อนสัมผัสถูกหรือ PrEP ได้รับการอนุมัติในสหรัฐอเมริกาในปี 2555 การใช้ยา PrEP ในรูปแบบเม็ดรายวันเป็นประจำจะช่วยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อเอชไอวีระหว่างมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด มากถึงร้อยละ 90 และมากถึง 99 ระหว่างมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนัก
แม้ว่าผู้หญิงจะรู้ว่าเธอมีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อเอชไอวี แต่เธออาจไม่รู้เกี่ยวกับเพรพ ความตระหนักและการใช้ยา PrEP ที่เรียกว่า Truvada ในสหรัฐอเมริกายังคงต่ำในหมู่สตรี พวกเขาเป็นเพียง6 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้มากกว่า 100,000 คนในสหรัฐอเมริกา ในปี 2560 จากการศึกษา พงศาวดารระบาดวิทยาปี 2018 ของ ฐานข้อมูลใบสั่งยาระดับชาติ และสำหรับผู้หญิงที่กินยาเพรพ การปฏิบัติตามกิจวัตรประจำวันอาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากผลข้างเคียงจากยาหรือเพราะความอัปยศ
“ผู้ป่วยหญิงส่วนใหญ่ของฉันที่ติดเชื้อเอชไอวีไม่เคยบอกใครเลย” Ojikutu กล่าว ความอัปยศนั้นขยายไปถึงยาเม็ดเพรพ การทานยาป้องกันเอชไอวีทุกวันสามารถปรากฏต่อผู้อื่นราวกับว่าบุคคลนั้นกำลังรับการรักษาเอชไอวี
นักวิจัยรายงานในวารสาร Journal of AIDS Clinical Research เมื่อปี 2017 ความกลัวว่าครอบครัวและเพื่อนฝูงจะถือว่าพวกเขาติดเชื้อเอชไอวีหรือคู่ครองจะกล่าวหาว่าพวกเขาไม่ซื่อสัตย์หญิงสาวในซิมบับเวและแอฟริกาใต้ยังกังวลว่าจะถูกคิดว่าติดเชื้อเอชไอวีหรือถูกเรียกว่าสำส่อนหากพวกเขาใช้ PrEP ตามการศึกษาในเดือนมีนาคม 2020 ในวารสารสมาคมโรคเอดส์ระหว่างประเทศ
การมีวิธีใช้ยาเพรพที่รอบคอบมากขึ้น เช่น การฉีดไม่บ่อย อาจเป็นสิ่งที่น่าสนใจสำหรับผู้หญิงหลายคน Mina Hosseinipour แพทย์โรคติดเชื้อจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาในชาเปลฮิลล์กล่าวว่า “เป็นเรื่องส่วนตัว” “สิ่งนี้ช่วยให้ [ผู้หญิง] มีอิสระมากมาย”
ในการทดลองระยะที่ 3 ซึ่งเริ่มในปี 2560 Hosseinipour และเพื่อนร่วมงานของเธอลงทะเบียนมากกว่า 3,000 หญิงที่มีเพศสัมพันธ์ทางเพศสัมพันธ์ที่ติดเชื้อ HIV และมีเพศสัมพันธ์ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 45 ปีในแอฟริกาตะวันออกและใต้ ในภูมิภาคนี้ ผู้หญิงคิดเป็นร้อยละ 61 ของการติดเชื้อเอชไอวีรายใหม่ในหมู่ผู้ที่มีอายุ 15 ปีขึ้นไปในปี 2019 โดยหญิงสาวคิดเป็นร้อยละ 73 ของการติดเชื้อใหม่ในหมู่เด็กอายุ 15 ถึง 24 ปี ตามรายงานของ UNAIDS ผู้หญิงเหล่านี้ไม่สามารถ “สนับสนุนตัวเองและความจำเป็นในการป้องกันได้” เสมอไป เนื่องจากตำแหน่งทางสังคมและความเปราะบางของพวกเขา Hosseinipour ซึ่งอาศัยและทำงานในมาลาวีในแอฟริกาตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ปี 2544 กล่าว
ผู้เข้าร่วมการทดลองสุ่มได้รับการสุ่มให้ได้รับการฉีดคาโบเทกราเวียร์ยาเอชไอวีทุกๆ แปดสัปดาห์ และยาหลอกทุกวันหรือยาหลอกตามกำหนดเวลาเดียวกันและยาเพรพทุกวัน
