โดย แพทริค เพสเตอร์ เผยแพร่เมื่อ 24 พฤศจิกายน 2021 บาคาร่าความเสี่ยงของการบุกรุกสิ่งมีชีวิตต่างดาวอยู่ในระดับต่ํา แต่เรากําลังเพิ่มโอกาสภาพแนวคิดของสิ่งมีชีวิตต่างดาวเหนือดาวอังคาร (เครดิตภาพ: มาร์คกระเทียม / ห้องสมุดภาพวิทยาศาสตร์ผ่าน Getty ภาพ)
ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสําหรับการสํารวจอวกาศกําลังเพิ่มโอกาสของสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่บุกรุกโลกและสิ่งมีชีวิตบนโลกที่บุกรุกดาวเคราะห์ดวงอื่นนักวิทยาศาสตร์ได้โต้เถียงกันในกระดาษใหม่
นักวิจัยชี้ไปที่บันทึกของมนุษยชาติในการเคลื่อนย้ายสายพันธุ์ไปยังสภาพแวดล้อมใหม่บนโลก
ซึ่งสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นสามารถรุกรานและเป็นอันตรายต่อสายพันธุ์พื้นเมือง พวกเขากล่าวว่าพฤติกรรมดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าสิ่งเดียวกันอาจเกิดขึ้นกับชีวิตคนต่างด้าวจากดาวเคราะห์ดวงอื่นที่ปนเปื้อนโลกและในทางกลับกันตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนในวารสาร ชีววิทยาศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่).
”การค้นหาชีวิตที่อยู่นอกโลกของเราเป็นความพยายามที่น่าตื่นเต้นที่อาจก่อให้เกิดการค้นพบครั้งใหญ่ในอนาคตที่ไม่ไกลเกินไป” ผู้เขียนนํา Anthony Ricciardi ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาการรุกรานที่มหาวิทยาลัย McGill ในมอนทรีออลกล่าวกับ Live Science ในอีเมล “อย่างไรก็ตามเมื่อเผชิญกับภารกิจอวกาศที่เพิ่มขึ้น (รวมถึงภารกิจที่ตั้งใจจะส่งคืนตัวอย่างให้กับโลก) มันเป็นสิ่งสําคัญในการลดความเสี่ยงของการปนเปื้อนทางชีวภาพในทั้งสองทิศทาง”Ricciardi และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้กระดาษเพื่อเรียกร้องให้มีการศึกษาความร่วมมือเพิ่มเติมระหว่างนักโหราศาสตร์ที่ค้นหาชีวิตนอกโลกและนักชีววิทยาการบุกรุกที่ศึกษาสายพันธุ์ที่รุกรานบนโลก “เราสามารถคาดเดาได้ว่าสิ่งมีชีวิตชนิดใดที่อาจพบได้หากนักโหราศาสตร์ต้องพบชีวิต” Ricciardi กล่าว “รูปแบบชีวิตที่เป็นไปได้มากที่สุดคือจุลินทรีย์และอาจคล้ายกับแบคทีเรีย”
ที่เกี่ยวข้อง: 9 ข้อแก้ตัวทางวิทยาศาสตร์ที่แปลกประหลาดว่าทําไมมนุษย์ยังไม่พบมนุษย์ต่างดาว
นักวิทยาศาสตร์พิจารณาความเสี่ยงของการปนเปื้อนระหว่างดาวเคราะห์ให้ต่ํามากส่วนหนึ่งเป็นเพราะสภาพที่รุนแรงของอวกาศทําให้ยากสําหรับสิ่งมีชีวิตโบกรถที่อาจเกิดขึ้นเพื่อความอยู่รอดในการนั่งอยู่ด้านนอกของยานอวกาศของมนุษย์ อย่างไรก็ตามเราควรระมัดระวังการปนเปื้อนระหว่างดาวเคราะห์ตามผลกระทบเชิงลบที่สายพันธุ์รุกรานมีต่อโลกตาม Ricciardi
มนุษย์ได้ทําลายระบบนิเวศทั่วโลกโดยอนุญาตให้สิ่งมีชีวิตบุกรุกสภาพแวดล้อมใหม่ ที่พวกเขาไม่เคยไป
ถึงตามธรรมชาติ ตัวอย่างเช่นเชื้อราจากอเมริกาใต้ที่เรียกว่า Austropuccinia psidii ได้รับการแนะนําให้รู้จักกับออสเตรเลียในสถานการณ์ที่ไม่รู้จักและกําลังยึดครองต้นยูคาลิปตัสพื้นเมืองของประเทศทําให้การเจริญเติบโตของพวกเขาและบางครั้งก็ฆ่าพวกเขา
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าระบบนิเวศที่ไร้ขอบเขตที่วิวัฒนาการในการแยกทางภูมิศาสตร์เช่นบนเกาะและในประเทศเช่นออสเตรเลียมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อสายพันธุ์ที่รุกรานเพราะสัตว์ป่าพื้นเมืองในสถานที่เหล่านั้นไม่ได้พัฒนาการปรับตัวเพื่อจัดการกับผู้รุกรานดังกล่าว “การรุกรานทางชีวภาพมักสร้างความเสียหายให้กับพืชและสัตว์ในระบบเหล่านี้” Ricciardi กล่าว “เรายืนยันว่าดาวเคราะห์และดวงจันทร์ที่อาจมีชีวิตควรได้รับการปฏิบัติราวกับว่าเป็นระบบที่ไม่มั่นคง”
สําหรับหลักฐานการปนเปื้อนระหว่างดาวเคราะห์นักวิจัยอ้างถึงยานอวกาศ Beresheet ของอิสราเอลที่ตกสู่ดวงจันทร์ในปี 2019 ในขณะที่บรรทุกปลาซาร์ดิเกรดหลายพันตัวสัตว์ด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่สามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่รุนแรงรวมถึงสุญญากาศของอวกาศ Live Science รายงานก่อนหน้านี้ การศึกษาปี 2021 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร โหราศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่) สรุปได้ว่าสิ่งมีชีวิตอาจจะไม่รอดจากผลกระทบของความผิดพลาดทางจันทรคติ แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของการรั่วไหลทางชีวภาพ
หน่วยงานอวกาศเช่นนาซาได้ตระหนักถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการปนเปื้อนทางชีวภาพมานานแล้วและนโยบายการป้องกันดาวเคราะห์ได้เกิดขึ้นมาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1960 ตามรายงานของ Ricciardi “อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงที่ไม่เคยมีมาก่อนเกิดจากยุคใหม่ของการสํารวจอวกาศที่มุ่งเป้าไปที่พื้นที่เป้าหมายที่น่าจะมีชีวิตมากที่สุด” Ricciardi กล่าว ซึ่งรวมถึงการเพิ่มขึ้นของ บริษัท สํารวจอวกาศเอกชนเช่น SpaceX ที่ทําให้พื้นที่สามารถเข้าถึงได้มากขึ้นตามรายงาน ตัวอย่างเช่น SpaceX มีจุดมุ่งหมายเพื่อเดินทางไปดาวอังคารและอื่น ๆ ด้วยโปรแกรม SpaceX Starship
นักวิจัยแนะนําให้เพิ่มโปรโตคอลความปลอดภัยทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางในอวกาศโดยมุ่งเน้นไปที่การตรวจจับสารปนเปื้อนทางชีวภาพที่อาจเกิดขึ้นในช่วงต้นและแผนการพัฒนาเพื่อตอบสนองต่อการตรวจจับดังกล่าวอย่างรวดเร็ว บาคาร่า
